EL MAESTRO DEL TERROR

Howard Phillips Lovecraft (* Providence, Rhode Island, 20 de agosto de 1890 - † ibídem, 15 de marzo de 1937) fue un escritor estadounidense, autor de novelas y relatos de terror y ciencia ficción. Se le considera un gran innovador del cuento de terror, al que aportó una mitología propia (los mitos de Cthulhu), desarrollada en colaboración con otros autores y aún vigente. Su obra constituye un clásico del terror cósmico materialista, una corriente que se aparta de la temática tradicional del terror sobrenatural (satanismo, fantasmas), incorporando elementos de ciencia ficción (razas alienígenas, viajes en el tiempo, existencia de otras dimensiones). Cultivó también la poesía, el ensayo y la literatura epistolar.

Lovecraft fue un niño prodigio: recitaba poesía a los dos años, leía a los tres y empezó a escribir a los seis o siete años de edad. Uno de los géneros que más le apasionó en su infancia fue el de las novelas policíacas, llevándolo incluso a formar la "Agencia de detectives de Providence" a la edad de 13 años. A los quince creó su primera obra, La bestia en la cueva, imitación de los cuentos de horror góticos. A los 16 escribía una columna de astronomía para el "Providence Tribune".

En sus últimos años, su naturaleza enfermiza y la desnutrición fueron minando su salud. Su anormal sensibilidad a cualquier temperatura inferior a los 20º se agudizó hasta el punto de que se sentía realmente enfermo a tales temperaturas. Durante el último año de su vida, sus cartas estaban llenas de alusiones a sus malestares y dolencias. A finales de febrero de 1937, cuando contaba con cuarenta y seis años, ingresó en el hospital Jane Brown Memorial, de Providence. Allí murió a primeras horas de la mañana del 15 de marzo de 1937, de cáncer intestinal complicado con la denominada enfermedad de Bright. Aunque actualmente este término no suele utilizarse se refiere a una serie de enfermedades inflamatorias de los riñones. Es decir, parece ser que Lovecraft tuvo una complicación de su enfermedad tumoral intestinal con una grave insuficiencia renal que provocó su fallecimiento. El diagnóstico de su enfermedad tuvo lugar apenas un mes antes de su muerte.

Fue enterrado tres días después en el panteón de su abuelo Phillips en el cementerio de Swan Point; aunque su nombre está inscrito en la columna central, ninguna lápida señala su tumba. Muchos años después de su muerte, en la lápida que le erigió un grupo de aficionados puede leerse una línea tomada de una de sus miles de cartas que escribía a sus corresponsales: "Yo soy Providence". Ocasionalmente, en la lápida escriben otra frase, citada de La llamada de Cthulhu:

That is not dead which can eternal lie,
And with strange aeons even death may die."

"Que no está muerto lo que puede yacer eternamente,
y con los extraños eones incluso la muerte puede morir.".

El nombre de Lovecraft es sinónimo de ficción de horror; sus escritos, particularmente los Mitos de Cthulhu, han influido a los autores de ficción a lo largo y ancho del mundo, y podemos encontrar elementos lovecraftianos en novelas, películas, música, cómics y dibujos animados. Por ejemplo, los villanos de Gotham City en Batman son encarcelados en el Asilo Arkham, en Arkham, una invención de Lovecraft. Muchos escritores modernos de terror, como Stephen King, Bentley Little, Joe R. Lansdale, por nombrar a unos pocos, han citado a Lovecraft como una de sus más importantes influencias.

Las pesadillas que sufría Lovecraft le sirvieron de inspiración directa para su trabajo, y es quizás una visión directa de su inconsciente y su simbolismo explica su continuo revuelo y popularidad. Todos estos intereses le llevaron a apreciar de manera especial el trabajo de Edgar Allan Poe, quien influyó fuertemente en sus primeras historias, de atmósfera macabra y ocultos miedos que acechan en la oscuridad. El descubrimiento de Lovecraft de las historias de Edward Plunkett, Lord Dunsany, llevó su literatura a un nuevo nivel, resultando en una serie de fantasías que tomaban lugar en la tierra de los sueños. Fue probablemente la influencia de Arthur Machen, con sus bien construidos cuentos sobre la supervivencia del antiguo mal y de sus creencias místicas en misterios ocultos que yacían detrás de la realidad que finalmente ayudaron a inspirar a Lovecraft a encontrarse a sí mismo a partir de 1923.

Otra inspiración provino de una fuente insospechada: los avances científicos en áreas como la biología, astronomía, geología y física, que reducían al ser humano a algo insignificante, impotente y condenado en un universo mecánico y materialista, un pequeñísimo punto en la vastedad infinita del cosmos. Estas ideas contribuyeron de forma decisiva a un movimiento llamado cosmicismo, y que le dieron a Lovecraft razones de peso para su ateísmo.
Esto lo llevó a un trono oscuro con la creación de lo que es hoy llamado comúnmente el Mito de Cthulhu, un panteón de deidades alienígenas extradimensionales y horrores que se alimentan de la humanidad y que tienen trazos de antiguos mitos y leyendas. El término Mito de Cthulhu fue acogido por el autor August Derleth después de la muerte de Lovecraft. El autor se refería a su mitología artificial como Yog-Sothothery.

En las historias de Lovecraft se repiten varios temas:

- Influencias extraterrenas en la humanidad.

- Culpa atávica.

- Imposibilidad de escapar del Destino.

- La civilización amenazada.

- Racismo.

Algunas de sus opiniones racistas más cruentas pueden localizarse en su poesía, particularmente en On the creation of Niggers y New England Fallen (ambas de 1912). En On the creation of Niggers, Lovecraft plasma de una forma muy cruda sus prejuicios, caracterizando explícitamente a la gente negra como sub-humanos:

Cuando tiempo atrás, la Tierra por dioses fue creada;
A imagen y semejanza de Júpiter al incipiente Hombre moldeaban.Para tareas menores las bestias fueron creadas;Aunque de la especie humana muy alejadas estaban.Para llenar el vacio y unirlas al resto de la Humanidad,Los anfitriones del Olimpo ingeniaron un astuto plan.Una bestia forjarían, una figura semihumana,Colmada de vicios, y "negro", fue llamada.

En sus obras mas sobresalientes destacan:

EN LAS MONTAÑAS DE LA LOCURA.

En las montañas de la locura es, por decirlo así, un relato paralelo a esta saga. Narra la aventura de expedicionarios en la Antártida (tierra ignota en tiempos de Lovecraft), que accidentalmente encuentran los restos sepultados por el hielo de una monumental ciudad, de épocas anteriores a toda vida conocida en el planeta. A los impresionantes hallazgos arqueológicos, se une el no menos espectacular de los cuerpos de sobrevivientes de dicha civilización, entidades que no tienen nada que ver (como es habitual en el autor) con nada antes conocido. Los cuerpos son llevados al campamento de los exploradores, y esto da pie a un macabro y trágico desenlace.

LA LLAMADA DE CTHULHU

Es uno de los relatos cortos y más conocidos de Lovecraft. Comienza con la explicación de la muerte de un prominente profesor de la Universidad de Miskatonic y un estudio de sus documentos. Éstos incluyen un informe sobre un ataque en un culto satánico. Una investigación sobre los cultistas saca a la luz pistas sobre la horrorosa criatura que veneran, Cthulhu. Este ser, que supuestamente llegó con sus seguidores extraterrestres desde las estrellas millones de años antes de la aparición del Hombre, ahora descansa en un sueño profundo en su ciudad hundida R'lyeh.
La segunda parte de la historia empieza con el recuento de la bitácora de un primer oficial en un barco que descubre la ciudad hundida, ya emergida a la superficie en el Océano Pacífico. La ciudad emergió porque "las estrellas eran propicias" y el tiempo para el despertar de Cthulhu y sus engendros había llegado.

EL CASO DE CHARLES DEXTER WARD.

Ésta trata la historia de Charles Ward, un joven excéntrico aficionado por las antigüedades y por su genealogía particular, que en su afán de investigar esas cuestiones se topa con un enigmático antepasado suyo, llamado Joseph Curwen. Dicho individuo fue un ilustre y acaudalado habitante de Providence, en Nueva Inglaterra -ciudad natal del autor-, llegado allí en el siglo XVII, escapando de las célebres persecuciones por brujería de Salem, el cual se dedicó en vida a cultivar disciplinas arcanas relacionadas con el ocultismo, como la alquimia y la necromancia. El siniestro y misterioso aura de su antecesor atrae magnéticamente a Charles, quien indaga minuciosamente en archivos y documentos tanto contemporáneos como pretéritos, empecinado en el estudio de la figura de Curwen, llegando a revisar y retomar su obra.En este proceso, Ward sufre una serie de alteraciones psicológicas y de personalidad, vinculadas estrechamente a sus obsesivas investigaciones y la extrema obstinación en descifrarlas y asimilarlas, que lo llevan al límite de su cordura. La consecuente locura del muchacho, y su origen específico, es tema de discusión central entre los médicos alienistas que lo analizan, sobre todo el médico familiar y más cercano a Charles, el Dr. Willet, quien terminará convirtiéndose en personaje principal de la historia.

LA SOMBRA SOBRE INNSMOUTH.

Se trata de una novela corta, dividida en 5 capítulos, donde Lovecraft aborda en forma indirecta su mitología sobre antiguas criaturas marinas que reclaman el lugar que les corresponde. Esta vez, los extraños son los habitantes del poblado de Innsmouth, un lugar decadente y abandonado en el estado de Massachussets. Las personas evitan acercarse a Innsmouth, y los pobladores del pueblo parecen ocultar un secreto siniestro.El protagonista de la historia es un joven que, celebrando su mayoría de edad, recorre distintos pueblos en busca de antigüedades, experiencia e investigación de su pasado genealógico. Termina llegando por curiosidad a Innsmouth, donde de inmediato comienza a sentirse incómodo, observado. Luego de su encuentro con el borracho Zadok Allen se enterará de la terrible e inverosímil historia del pueblo. Pero saber ese secreto resulta algo imperdonable y no pasará mucho tiempo hasta que el joven esté huyendo para salvar su vida. Se enclava en los Mitos de Chulhu, y se relaciona con "Dagón".

Estos son sus relatos mas importantes. Pero que jamas vamos a olvidar.

EROS

El erotismo, la sensualidad y el amor son el nexo común que Steven Soderbergh, Michelangelo Antonioni y Wong Kar Wai aúnan en sus cortometrajes para formar un todo, "Eros". "The Dangerous Thread Of Things" de Michelangelo Antonioni se desarrolla en la Toscana italiana, donde una pareja afronta la pérdida de pasión en su relación. El hombre la reencuentra cuando se cruza una joven en su camino. "Equilibrium" de Steven Soderbergh, narra la historia de un ejecutivo neoyorquino que ha perdido su apetito por culpa de unos sueños eróticos con una mujer que no puede identificar. "The Hand" de Wong Kar Wai es la historia de amor entre el sastre Chang y la señorita Hua en tiempos difíciles. Un nuevo concepto de largometraje es lo que Antonioni, Soderbergh y Kar Wai intentan formar con este tres en uno. El que más problemas tuvo para rodar su corto fue Wong Kar Wai, que tuvo que desplazar su película de Sanghai a Hong Kong y Macau por una pandemia. Los dos últimos días de rodaje fueron 48 horas consecutivas. Aclamada en el Festival de Venecia de 2004, "Eros" no es sólo nexo de directores e historias, sino también de géneros dramáticos. Un experimento que Soderbergh justifica diciendo que "quería mi nombre junto al de Michelangelo Antonioni en un póster".


En “Eros”, mientras Antonioni carga su filmografía pasada como un lastre que le impide producir una historia que conecte con el público, y Soderbergh desconoce su propio camino como director, en una desafortunada decisión, a Wong Kar-wai se le siente cómodo en el tema del erotismo, consecuente con su línea habitual de personajes solitarios, encuentros inesperados, y deseos reprimidos –habría que recordar Ashes of time (Dung che sai duk, 1994) o Fallen angels (Duo luo tian shi, 1995)– pero al mismo sorprendiéndonos con una historia original dentro de su trayectoria, un cuento romántico o una tragedia moderna, contado con el pulso de un relojero que hace rato crea maquinarias de imágenes perfectas. Cuando termina La mano, sentimos que hemos visto el cuadro acabado de un maestro del cine actual, una joya que brilla más por lo opaco de su entorno. Alcanzamos como espectadores la cúspide del placer en el cine: una historia con el ritmo propio y único de dos cuerpos que se entienden en la intimidad.

A pesar de lo insatisfactorio de los resultados, “Eros” quedará como la representación de una tendencia de la cinematografía mundial: ante la decadencia de los viejos maestros, y la ineptitud del cine norteamericano actual para desentrañar los misterios del alma humana, los directores orientales, llenos de una sensibilidad que parece perdida entre nosotros, nos muestran que todavía es posible conmovernos con historias simples, que ya no sabemos cómo contar.

EL MATRIMONIO DEL CIELO Y DEL INFIERNO

La poesía de William Blake revive los planteamientos de los filósofos gnósticos que vivieron en los primeros siglos de nuestra era y de sus herederos, las corrientes heréticas antiilustradas que florecieron en Europa en los siglos XV, XVI y XVII, los adamitas, por ejemplo, y sus versiones inglesas, levellers, diggers, ranters o muggletonians.

Frente a la visión del mundo que terminó imponiéndose, científica e ilustrada, el gnosticismo representa una alternativa cuyos temas principales volverán a aparecer décadas más tarde en algunas de las ideas de Nietzsche (reivindicación del cuerpo y las pasiones, críticas a la moral cristiana, inversión de los valores) y de anarquistas y comunistas (desmantelamiento del Estado, la propiedad privada y la revolución industrial burguesa). Al pensamiento de Blake puede calificárselo de “anarquismo erótico”.

"El matrimonio del cielo y el infierno" ocupa un lugar privilegiado en la evolución poética y artística del William Blake, este planeó una obra que le brindara la posibilidad de denunciar la moral instituida, exponer su visión antinómica del mundo, expresar sus ideas sobre el origen de las religiones e incluir un canto revolucionario, la Canción de la libertad, muestra de la energía revolucionaria que se desató a finales del siglo XVIII.

Uno de los rasgos de "El matrimonio del cielo y el infierno" es la variedad de elementos que la componen: ilustraciones y poemas, diálogos y parodias, una teoría de la percepción, proverbios, una teogonía, un canto político, manifiestos religiosos y varios descensos a los infiernos.

MY BLUEBERRY NIGHTS

Wong kar Wai, es uno de los directores que siempre se esta reinventado sin dejar atrás su estilo, este es el caso de My blueberry nights. A este director lo conocí por dos de sus mas grandes películas, "In the mood for love" y "2046" dos historias de romance casi imposible.

Wong Kar Wai, nos cuenta la historia de Elizabeth (Norah Jones) llega una noche a un bar desconsolada por una ruptura sentimental. El bar es propiedad de Jeremy (Jude Law), con el que parece que puede iniciar una bonita historia de amor o, cuanto menos, amistad. Pero Elizabeth necesita marcharse para dar un cambio a su vida, motivo por el cual toma un autobús y recorre miles de quilómetros por Estados Unidos. En su viaje conocerá a la pareja Arnie (David Strathairn) y Sue Lynne (Rachel Weisz) y a Leslie (Natalie Portman), una jugadora de cartas compulsiva. Todo formará parte del cambio en la vida de Elizabeth, que no olvidará que uno de sus objetivos es el amor.

My Blueberry Nights tiene la suerte de contar con un reparto excepcional: además de los conocidísimos Jude Law, Natalie Portman y Rachel Weisz, hay que sumar el debut de Norah Jones y el extraordinario papel -breve pero intenso- que hace David Strathairn. También vale la pena destacar la banda sonora, de esas de volver a escuchar una y otra vez.

Aunque esta película no es tan buena como sus predecesoras vale la pena verla con una excelente fotografía nos muestra la sutileza de Wong Kar Wai a pesar que muchos piencen que es un cine aburrido por hacer peliculas un tanto lentas siempre se encarga de delinear muy bien a sus personajes y es dificil no enamorarse de ellos, aunque sigue bajo la sombra de "In the mood for love" o "2046" no los defraudara.

CORAZÓN TEMPLARIO

Tras la humillación por la derrota de Alarcos, las órdenes militares hispánicas y el Temple unidad militar de élite, con su estricto código de honor, son los últimos diques de la cristiandad frente a la marea almohade. En medio de la convulsión general, el conde de Sotosalbos, héroe guerrero, se verá atrapado entre fuerzas contrapuestas: el primer amor, la pasión carnal y la llamada a vivir los ideales de los Caballeros del Templo de Salomón. Corazón templario nos sumerge, a través de un auténtico viaje iniciático, en la dura y excitante sociedad del siglo XII, con sus valores y contradicciones.

Aunque tiene unas paginas llenas de erotismo innecesario hace de este libro algo cansado, pero la visión que se le da a los Templarios es bastante acertada es una novela histórica llena de aventuras romance y tragedia, nos undira en un viaje a una época de la historia que hay que recordar.